歯科診療を行っていく上で、無くてはならない装置として、歯科用ＣＴが有ります。医科のＣＴとはレントゲンの照射方式が違う事から、コンビウムCT（CBCT）と言われる場合も有ります。

歯科用CTは、2010年代より普及し始め、少し古い資料ですが2014年に発表された勝又らの論文では日本における普及率は10％程度としています。2018年現在、もう少し普及しているものと推察されます。

ここでは、どの様に歯科医療に使われているのかをご説明したいと思います。

ここにカマボコがあります。この中にゴマ粒がひとつあると思ってください。通常のレントゲンは、このカマボコに強力なライトを当てて、その影絵を壁に映して見ています。

この場合、ゴマが一粒だと良いのですが、ゴマが沢山有った場合は、重なってしまって本来の姿には見えません。

CTの場合は、どうでしょうか。この場合は影絵ではありません。実際に包丁を持ってきて切った部分が見えるのです。おまけに、包丁の方向は１方向では無く、同時にあと２方向にも切ることが出来るのです。

CTは３方向に切った断面を見ることができる、つまり立体としてとらえる事ができるのです。特に一番左の、普通に切ったカマボコの中のゴマを見られるのが歯科医療にとっては画期的なのです。通常の影絵の今までのレントゲンでは前後の歯や頭蓋骨が邪魔をして絶対に見ることができなかった映像だからです。

３５歳　女性

歯茎が腫れたと来院。　私の診療所に来る前に、根管治療の専門医を受診。
根管治療で治ると言われたそうだ。　でも腫れが酷いので当院来院。

通常のレントゲン撮影をしたのが、左の写真。
私も、これを見た段階では、冠が上手く外せたら根管治療で治る範囲と判断。でも、腫れが酷い。　

そこでCT撮影。

CTでは仮想的に左のレントゲン写真を包丁で切って横から眺める事ができます。

これがCT画像です。上図の黄色い線で切った断面を見ています。

実際には、約0.２ミリにスライスした断面を見ています。

何と、大きい空洞が見えるではありませんか。ただ、周囲の骨は残っています。
だから通常のレントゲンでは影絵ですので、あまり黒くうつらなかったわけです。

見える方向は左の図です。当然ＣＴはどの方向からも見ることができます。
この程度の根尖病変でも根管治療で治せる可能性がありますが、治るパーセンテージは自ずと、下がる可能性があります。よって、この画像を見ているのと、見ていないのでは、患者さんへの説明も変わってくるのです。